Sacerdote
y Mártir
Nació
el día de Navidad de 1873 en Constantinopla (ahora Estambul - Turquía), era el
nieto del último rey de Moldavia, el príncipe Gregory V. Ghika (1849 - 1856),
hijo de Juan Ghika (general de división, ministro plenipotenciario) y
Alexandrina Ghika. Tenía cuatro hermanos y una hermana.
Fue
bautizado y ungido en la fe Ortodoxa, su madre es fiel devota de esta Iglesia,
su padre en ese momento era ministro plenipotenciario en Turquía. En el año
1878 es enviado a la escuela en Francia, en Toulouse, y dejado al cuidado de
una familia protestante -en cuanto a la educación y la práctica religiosa-
porque en la zona no existe un templo ortodoxo.
Terminará
los estudios básicos en 1895, pasando a la Facultad de Ciencias Políticas de
Paris. Paralelamente realiza cursos de botánica, arte, literatura, filosofía,
historia y derecho.
Ghika, por una angina de pecho, regresa a Rumania, donde
continuará sus estudios hasta 1898 cuando ingresa en la Facultad de Filosofía y
Teología de la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino en Roma,
instituto superior de los dominicos conocido con el nombre de
"Angelicum".
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Es
durante este período, luego de un intenso discernimiento para ser "más
ortodoxo", cuando en 1902 decide profesar la fe católica, lo cual provoca
una mortal indignación en su madre, a quien desagrada la decisión de su hijo.
Él
quería ser sacerdote o monje, pero Pío XI le aconsejó renunciar a esa idea, al
menos por un tiempo, y que se dedicara al apostolado seglar.
Realiza
una tarea excepcional a nivel mundial: Bucarest, Roma, París, Congo, Tokio,
Sydney, Buenos Aires... el Papa Pío XI en broma lo llamará "gran vagabundo
apostólico". Él es uno de los pioneros del apostolado laico.
De
regresó a su país, se dedica a obras de caridad y abrió el primer dispensario
gratuito en Bucarest, la llamó "María de Belén"; creo el gran
hospital y sanatorio "San Vicente de Paúl"; funda el primer hospital
gratuito en Rumania y la primera ambulancia, por todo ello es el fundador de la
primera obra de caridad católica en Rumanía.
Colabora
en los servicios de salud durante la guerra de los Balcanes en 1913, y en
Zimnicea se dedica -sin miedo- a la atención de los pacientes de cólera.
Durante
la Primera Guerra Mundial estaba a cargo de las misiones diplomáticas, de los
damnificados por el terremoto de Avezzano, de los tuberculosos del Hospital de
Rome, de los heridos de guerra, moviéndose en los ambientes diplomáticos más
populares con una naturalidad sorprendente.
El
7 de octubre de 1923, Ghika fue ordenado sacerdote -en París- por el cardenal
Dubois, Arzobispo de la ciudad, y llevará a cabo el ministerio sacerdotal en
Francia hasta 1939. Debido a que su corazón estaba en Rumanía, pidió al Papa el
privilegio de poder celebrar en los dos ritos: latino y bizantino, permiso que
le es concedido poco después de su ordenación, convirtiéndose así en el primer
sacerdote rumano bi-ritual.
Se
le designa una parroquia pobre y peligrosa en París, Villejuif, donde poco a poco
va cambiando el espíritu del vecindario.
En 1930, por enfermedad, se retira de
allí y es designado Rector de la iglesia de los extranjeros en París.
El
13 de mayo de 1931 el Papa lo nombró protonotario apostólico. Ghika se muestra
renuente a aceptar este nombramiento ya que a su ingreso al clero había hecho
voto de no aceptar dignidades eclesiásticas, finalmente lo acepta comentando
que "nada cambiará mi estilo de vida, tan sólo será una cinta estrecha
añadida a la vestidura".
El
3 de agosto 1939 regresó a Rumania, eran los tiempos del inicio de la Segunda
Guerra Mundial. Se niega a salir de Rumania para estar con los pobres y los
enfermos, para ser capaz de ayudar y animar, incluso se queda -por el mismo
motivo- en Bucarest cuando comienzan los bombardeos aliados.
Después
de que los comunistas llegaron al poder (1947) nuevamente se niega a abandonar
a quienes servía como confesor, director espiritual o maestro.
Fue detenido el
18 de noviembre de 1952 bajo los cargos de "alta traición" y es
encarcelado en Jilavam es amenazado y golpeado hasta hacerle sangrar, fueron 18
meses de un trato brutal, hasta que finalmente muere el 16 de mayo de 1954.
El
28 de marzo de 2013 S.S. Francisco firmó el decreto reconociendo el martirio de
este Siervo de Dios.
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