Nacida
en 1954 en una sencilla familia campesina, Mariam Vattalil se unió a la
Congregación de las Hermanas Clarisas Franciscanas después de terminar la
escuela secundaria. Después de entrar, asumió el nombre de Rani María y profesó
sus votos solemnes en 1980. La hermana Rani María quiso ser misionera y sirvió
a varias comunidades pobres de la India.
En
1992 fue trasladada a Indore y trabajó con los pobres, oprimidos y marginados
en esa región. Según su congregación, “los programas de desarrollo en los que
se dedicaba a las tribus pobres iban en contra de los intereses creados de los
prestamistas sin escrúpulos y los explotadores sociales; ella se convirtió en
el objeto de su odio, que creció firmemente en el paso con el progreso de los
pobres. Y sus enemigos decidieron deshacerse de ella”.
En
particular, la hermana Rani María trabajó contra un tipo de trabajo en
servidumbre que es una forma moderna de esclavitud. Los prestamistas de dinero
locales y los señores feudales la vieron como una amenaza para sus
instituciones y decidieron contratar a un asesino para matarla.
Contrataron
a un hombre llamado Samandhar Singh, que la siguió y abordó un autobús, que
ella conducía, para matarla. Singh la apuñaló entonces allí en plena luz del
día y la última palabra de la hermana Rani María fue “Jesús”. Esto ocurría el 25 de febrero de 1995.
Fue
detenido rápidamente e inicialmente condenado a muerte. Sin embargo, su
sentencia fue conmutada a cadena perpetua, a la que sirvió hasta que fue
liberado a petición de la familia de la hermana Rani María.
Su
hermana menor, la hermana Selmy, también miembro de la Congregación de las
Hermanas Clarisas Franciscanas, “ofreció palabras de perdón [a Singh] y ató un
rakhi, o hilo sagrado, en su mano, lo que significaba que ella aceptaba a Singh
como su hermano”.
Este
perdón le dio “nueva vida” después de haber sido abandonado por todos sus
conocidos. La familia de la hermana Rani María solicitó al gobernador que
liberara a Singh de la cárcel, lo que se realizó en 2006.
Basado
en este asombroso acto de perdón, se realizó un documental titulado The Heart
of a Murderer (El corazón de un asesino), que ganó un premio en el Festival
Mundial de Cine Interconfesional Harmony en 2013.
Según
la sinopsis de la película, Singh “ahora está viviendo en su pueblo natal, pero
se siente solo. Ninguna mujer se casará con él por su pasado. Perdió a su único
hijo mientras estaba en prisión. Vive una vida sencilla, trabajando en los
campos familiares y cocinando sus propias comidas. Hace todo lo posible para
ayudar a otros, siguiendo el ejemplo de Rani María y la guía espiritual de
Swami.
Samundar
visita a su hermana Selmy en el convento antes de iniciar su viaje en tren a
Kerala, donde se reunirá con la madre de Rani y sus hermanos. Lo único que le
importa ahora es el amor de su nueva familia. El abrazo de la madre será para
él el comienzo de una nueva vida: “Tú eres mi hijo, me alegra que hayas
venido”.
El
papa Francisco aprobó en el año 2017, el martirio y un milagro para la causa de
canonización de Regina Mariam Vattalil. Muerta “por odio a la fe”, Vattalil se
ha convertido en un hermoso testigo de la Iglesia en la India.
Fue
beatificada el 4 de noviembre de 2017 en el Saint Paul Institute of
Professional Studies, Indore (India), dicha celebración fue presidida por el
Cardenal Angelo Amato.
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