Charles
Eugene, visconde de Foucauld, nace en la aristocracia, en Estrasburgo (Francia)
el 15 de septiembre de 1858. Huérfano a los seis años, su hermana y el son
criados por su abuelo. Estudió con los jesuitas en Nancy y Paris (1872-1875).
Entro
en la academia militar en 1876. En 1880 fue enviado como oficial a Setif,
Argelia. En 1881 fue despedido por mala conducta. Se fue a Evian, Francia. Dos
meses más tarde, durante la revuelta de Bon Mama en Oran del Sur, Charles se
re-enlista y peleo los ocho meses de la revuelta. Después renunció a su puesto
para estudiar árabe y hebreo por 15 meses. Entonces emprendió, en 1883, una
expedición por el desierto de Marruecos, hizo mapas de los oasis del país y
recibió la medalla de oro de la Sociedad Francesa de Geografía.
Exploró
Argelia y Túnez desde septiembre del 1885 hasta enero del 1886, cuando regresó
a París para trabajar en su libro sobre Marruecos (se publicó en 1888).
En 1886
tuvo una profunda experiencia de conversión. La vida entre los seguidores del
Islam le hizo pensar. Esta gente se toma muy en serio su religión. Él, por el
contrario, había vivido derrochando dinero y aventurando. Comenzó a rezar:
"Señor, si existes, que yo te conozca". Un amigo lo dirigió al Padre Huvelin.
Cuando
Charles explicó que no era creyente, el sacerdote simplemente le ordenó a
confesarse. Charles obedeció y salió del confesionario un hombre nuevo.
"Tan pronto como creí que había un Dios, comprendí que no podía hacer otra
cosa sino vivir para El; mi vocación religiosa es del mismo momento que mi fe:
Dios es tan grande"
Desde
entonces optó por una vida muy sencilla, durmiendo en el piso y orando
diariamente por horas. Fue de peregrino a Tierra Santa Nov. 1888-Feb 1889. El
resto del 1889 lo pasó en retiros espirituales. El 16 de enero de 1890 entró
con los monjes trapenses del monasterio Notre Dames-des-Neiges y toma el nombre
Marie-Alberic. En junio se trasladó al monasterio de Akbes, Siria.
Desde
allí lo envían a estudiar a Roma en Octubre, 1896. Pero tres meses más tarde
salió de los trapenses. Sus pensamientos estaban con los pueblos del África que
no conocían a Cristo. Se fue a pie de peregrino a Tierra Santa y después volvió
a Francia para estudiar para el sacerdocio. Fue ordenado en Viviers el 9 de
junio de 1901. A fines de ese año se fue a vivir a la región de Oran Sur, cerca
de Marruecos, para establecer una orden para evangelizar a Marruecos.
En 1902
comenzó a comprar esclavos para liberarlos. En 1904 se dedicó a la
evangelización de los Tuaregs, tribu nómada. Tradujo los Evangelios al lenguaje
al tuareg y en noviembre, 1908 tradujo poesía tuareg al francés. Escribió
varios libros sobre los tuaregs, en particular una gramática y un diccionario
francés-tuareg, tuareg-francés. Los bereberes del desierto le llamaban
«marabut». Eventualmente se estableció
en el corazón del desierto del Sahara, en Tamanrasset (Hoggar, Argelia).
En
marzo del 1909 logró fundar la Unión de Hermanos y Hermanas del Sagrado Corazón
para evangelizar las colonias francesas de África.
El 1 de
diciembre de 1916, a la edad de 58 años, Charles de Foucauld muere por un
disparo de fusil en medio de una revuelta anti-francesa de los bereberes de
Hoggar. Muere víctima de los que decían que su bondad producía sentimientos
amistosos hacia los franceses.
Diez
congregaciones religiosas y ocho asociaciones de vida espiritual han surgido de
su testimonio y carisma. En 1933 y 1939 respectivamente, se formaron en Argelia
Los Hermanitos de Jesús y Las Hermanitas de Jesús las Hermanitas de Jesús,
ambos inspirados por el ejemplo y las enseñanzas de Charles De Foucauld.
Los
miembros viven en pequeñas comunidades llamadas fraternidades, en áreas de
pobreza. Se mantienen haciendo el mismo trabajo que sus vecinos. Otras asociaciones: Las Hermanitas del
Sagrado Corazón, las Hermanitas del Evangelio, las Hermanitas de Nazaret, los
Hermanitos del Evangelio y la Fraternidad Jesús Caritas, o La Fraternidad
Charles de Foucauld.
Fue
beatificado en Roma el 13 de noviembre del 2005 por el Papa Benedicto XVI y canonizado el 15 de mayo del año 2022 por el Papa Francisco en Roma.
Pensamientos
de Charles De Foucauld.
Adoración:
«Adorar la Hostia santa debería ser el centro de la vida de todo hombre».
Amor: «Cuanto
más se ama, mejor se reza».
Apostolado:
«Cada cristiano tiene que ser apóstol: no es un consejo, sino un mandamiento,
el mandamiento de la caridad».
Bien:
«Haré el bien en la medida en la que sea santo».
Coherencia:
«Cuando se sale diciendo que se va a hacer algo, no se debe regresar sin
haberlo hecho».
Cruz:
«Cuanto más abrazamos la Cruz, más estrechamos a Jesús que está clavado en
ella».
Examen
de conciencia: «Pregúntate en cada cosa: "¿Qué habría hecho el
Señor?", y hazlo. Es tu única regla, la regla absoluta».
Eucaristía:
«La Eucaristía es Dios con nosotros, es Dios en nosotros, es Dios que se da
perennemente a nosotros, para amar, adorar, abrazar y poseer».
Evangelio:
«Si no vivimos del Evangelio, Jesús no vive en nosotros».
Fe: «La
fe es incompatible con el orgullo, con la vanagloria, con el deseo de la estima
de los hombres. Para creer, es necesario humillarse».
Jesucristo:
«Jesús sólo se merece ser amado apasionadamente».
Imitación
de Cristo: «Cuando se ama, se imita».
Oración:
«Que nuestra vida sea una continua oración».
Pobreza:
«No tenemos una pobreza de convención, sino la pobreza de los pobres. La
pobreza que, en la vida escondida, no vive de dones ni de limosnas ni de
rentas, sino sólo del trabajo manual».
Sacerdotes:
«El sacerdote es un ostensorio, su deber es mostrar a Jesús. Él tiene que
desaparecer para dejar que sólo se vea a Jesús…».
Santidad:
«Santificándonos santificaremos a los demás».
Tuve la suerte de visitar en París, en la Iglesia de San Agustín, el centro Charles de Foucauld en el que se conservan reliquias del santo ya que fue el lugar de su conversión y donde celebró su primera misa.
